随着刚果民主共和国和乌干达的感染人数不断攀升，世界卫生组织日前正式宣布，由本迪布焦（Bundibugyo）埃博拉病毒引发的疫情已经构成“国际关注的突发公共卫生事件”。
5月18日，人们进入刚果（金）戈马一家医院前洗手。刚果（金）政府5月18日说，该国东部伊图里省暴发的新一轮埃博拉疫情仍在扩散，目前已报告116例疑似病例死亡，另有435例疑似病例正接受观察和治疗，相关实验室检测和流行病学调查仍在进行。新华社 图
据非洲疾病预防控制中心周一公布的最新数据，两国已有395例疑似病例，并造成106人相关死亡。面对这一局势，全球医疗界正与时间赛跑，加速推进实验性药物和疫苗的临床试验。
本次疫情最初在靠近乌干达边境的刚果（金）东北部偏远省份伊图里爆发，随后迅速蔓延至东部重镇戈马。不仅如此，乌干达首都坎帕拉也已报告了两例从刚果（金）输入的实验室确诊病例，其中一人死亡。
多国应对措施正在快速升级，美国疾病控制与预防中心已启动公共卫生限制措施，严格限制来自疫区的人员入境，并证实一名在刚果（金）工作的美国籍医生已感染该病毒。同时，欧盟也表示已准备好个人防护装备和检测工具以支援非洲。
埃博拉病毒致死率高，主要通过直接接触感染者的体液、受污染物品或死者遗体传播。患者在感染初期通常会出现发热、疲劳、肌肉疼痛和咽痛，随后恶化为呕吐、腹泻，并在疾病后期出现体内外出血。
无国界医生组织（MSF）指出，此次引发疫情的本迪布焦毒株致死率估计在25%到40%之间。尽管这是刚果（金）自1976年发现首例埃博拉病例以来的第17次疫情，但本迪布焦毒株引发的疫情相对罕见，此前仅在2007年至2008年的乌干达和2012年的刚果（金）出现过两次。该毒株虽然不通过空气传播，但极具感染性，即使是极微量的病毒也足以引发感染。
目前全球尚无针对本迪布焦毒株的获批治疗方法，但由世界卫生组织资助的临床试验正在紧锣密鼓地筹备中。据《自然》杂志报道，即将开展的试验将主要聚焦于两种疗法：一种是吉利德科学公司（Gilead Sciences）生产的广谱抗病毒药物瑞德西韦（Remdesivir），另一种则是马普生物制药公司（Mapp Biopharmaceutical）研发的由两种抗体混合而成的MBP134。
这些药物已经在动物试验中展现出治疗潜力，正在等待当地卫生部门批准进行人体临床试验。然而，相比于治疗药物的进展，疫苗试验的选项则显得极为有限。
目前唯一获批的埃博拉疫苗名为Ervebo，该疫苗在2014年至2016年西非埃博拉扎伊尔毒株爆发期间被证明高度有效，但非洲疾病预防控制中心仍在评估是否将其应用于此次的本迪布焦毒株疫情。有专家认为，Ervebo对新毒株的保护效果目前仍是个未知数，有效率可能仅在50%左右。
此次埃博拉疫情的爆发叠加了当地复杂的社会与政治因素。多家国际机构指出，多年的战乱、大规模流离失所和国际援助资金的削减，严重削弱了两国的疾病监测系统的能力，导致卫生部门错失了在几周前将疫情扼杀在摇篮中的机会。如今病毒的跨境传播已经发生，各国面临的挑战不再只是如何治疗患者，也包括在复杂局势中快速识别病例、追踪密接、保障医护安全，并避免恐慌与谣言削弱防控行动。
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